“动物生药学”金头狮狨打杀中进化出草药疗伤的本领

动物在疾病发生时可以采取一系列行为来帮助自己。圣保罗灵长类学实验室发表了一篇文章，认为金头狮狨已演化为主动寻找草药治愈疾病的动物。研究人员对现场的金头狮狨进行了追踪，我们观察到它们在树脂覆盖的树干上摩擦身体。这些动物在地面上画出了一个标识符号。最初，人们以为这种行为只是一种普通标记领地行为，但是，研究人员很快就认识到，那是另外一回事了。

在伤口上涂满树脂
所观察的不同个体均对树干内树脂外流部位进行了重点擦洗。并且，受伤的猴子个体在伤患部位尽可能的涂满树脂。研究人员在收集树皮及树脂样本时发现，有一株香脂豆树，该树是南美传统医学中抗菌，消炎的树种、杀灭寄生虫这一特点而着称。

多种动物用树脂擦身体
紧接着研究人员又在圣保罗州多个不同位置的香脂豆树下装上了许多触发式摄像机，摄像机抓拍的纪录令人吃惊地表明—其中有狮狨和豹猫、约10种的哺乳动物，如食蚁兽，将前来的香脂豆树视为"药店"，用爪撕去树皮，刺激树脂的分泌，再以身体部位进行磨擦。
天然生物碱
在进一步分析树脂组成时，研究者发现了在这树脂中含有一定数量的奎宁，这是天然生物碱，尽管具体到动物身上，其疗效还有待测定，但是它治愈伤口，消炎阵痛，清除虫子、防病的作用，在动物群体中似乎早已"不胫而走"。

动物能否真正进行自我治疗，这是个有争论的问题，由于前期证据多为间接或轶事，但是，随着更多的实验性研究不断产生，有些事例已在科学界达成共识。动物在疾病发生时可以采取一系列行为来帮助自己摆脱疾病的困扰。